Ben en Riet van den Berg hebben bij Janet op kring gezeten. Zij hebben onderstaande vragen aan Janet gesteld.
Vraag 1 | Als het Meskelfeest gevierd wordt, is dat i.p.v. Pasen of vieren de Ethiopiërs dat ook?
Nee, dat is niet in plaats van Pasen. In Ethiopië gedenken ze ook het lijden en sterven van Jezus in ongeveer dezelfde tijd als wij het Pasen vieren. Zij noemen het Fasika. De orthodoxe christenen gaan dan naar de kerk op Goede Vrijdag en hebben hele lange diensten met lezingen en voorzangers.
De orthodoxe kerken hebben grote luidsprekers op de daken en de hele omgeving luistert dus mee. Tot en met Goede Vrijdag wordt er 55 dagen gevast van alle dierlijke producten als vlees, melk, eieren, enz. Op zaterdagavond is er weer een dienst waarin aan het einde wordt uitgeroepen: Jezus is opgestaan! Paaszondag wordt er veel vlees gegeten! De stad is ineens vol met geiten, schapen en koeien. Het is een familiedag en het is erg rustig op straat.
Vraag 2 | Je hebt in januari met de ferensies (blanken) kerst gevierd. Hoe viert de Ethiopische bevolking (christenen) kerst. Ook met boom en lichtjes?
De ferensies volgen de kerkelijke kalender van het westen. We vieren Kerst op dezelfde dagen als in Nederland. Hier en daar zie je in een wat meer westerse supermarkt een stelling met wat kerstballen, slingers en een paar vreselijk dure plastic kerstbomen. Maar dat is echt gericht op de ferensies. In onze kerk (een internationale kerk) wordt elke adventszondag een extra kaars aan gestoken. Op kerstavond en kerstmorgen zijn er diensten. Tweede kerstdag bestaat hier niet.
De Ethiopiërs vieren kerstfeest (Genna) op 7 januari. De viering wordt vooraf gegaan door een vastentijd (weer geen vlees en andere dierlijke producten) van 40 dagen. Op kerstavond gaan de christenen naar de kerk en is er een lange dienst waarin diverse priesters lezen en zingen. Daarna wordt er thuis een maaltijd met veel vlees klaargemaakt en met de familieleden gegeten. Ook de volgende dag staat er veel vlees op het menu. Dit is ook echt een familiedag. Als buitenstaanders zie je er niet veel van tenzij je bent uitgenodigd bij een Ethiopische familie of als je in één van de historische orthodoxe steden de viering meemaakt (Lalibela).
Vraag 3 | Welke christelijke feestdagen vieren ze daar nog meer? Dezelfde als in Nederland?
Kerst en Pasen zijn hetzelfde. Dan hebben de orthodoxe kerken twee andere grote feesten gevierd. Het eerste heet Timqet, hetgeen doop betekent en twee weken na het Ethiopische kerstfeest wordt gevierd. Tijdens dit feest gaan de priesters in grote processies naar de dichtstbijzijnde rivier om de nieuwe christenen te dopen. Met Timqet wordt de doop van Jezus in de Jordaan herdacht. Het andere feest heet Meskel, hetgeen kruis betekent. Dit feest wordt eind september gevierd. Daarin wordt de vondst van het ware kruis van Jezus herdacht. Verder vieren ze in de orthodoxe kerk veel heiligen dagen: Maria, Gabriël, Michaël, enz.
Het vieren van Hemelvaartsdag is ik denk erg Nederlands. Hier in Afrika heb ik dat nog nooit gevierd. Het is onbekend, ook bij de andere blanken.
Pinksteren kreeg wel aandacht in onze internationale kerk. Op die dag waren er 48 verschillende nationaliteiten in onze kerk en hoogstwaarschijnlijk nog meer verschillende talen!
Vraag 4 | Kunnen de christenen de feesten in vrijheid vieren of moeten ze daar toestemming voor vragen. Kunnen ze daar ook voor gestraft worden?
Nee, de christelijke feesten kunnen in vrijheid gevierd worden. Er kan in het algemeen ook openlijk over het geloof gepraat worden. Maar Ethiopië is een groot land en we moeten niet vergeten dat er ook andere religies vertegenwoordigd zijn. Dus in bepaalde regio’s moet er voorzichtiger mee omgegaan worden.
Zelf een vraag? Mail naar tfcjanet@gmail.com
Janet en de ThuisFrontCommissie wensen u/jou gezegende kerstdagen en alle goeds voor het nieuwe jaar toe!
De taal van je hart 